« Cet ouvrage décline, à travers le temps et l’espace, toutes les caractéristiques de l’amour à travers le monde : l’éveil de l’amour, l’amour partagé, le regret de l’amour perdu... J’ai élaboré cet ouvrage consacré à l’amour parce que la vie de voyages très prolongée que j’ai menée à travers les conflits politiques et militaires m’a familiarisé avec les sociétés autres qu’occidentales. J’ai été frappé non des différences qui généralement frappent les voyageurs pressés ou ne s’intéressant qu’à un aspect de l’Autre, mais par les similitudes d’attitudes et de sensibilités comme devant l’amour, la mort ou le combat. Il m’a paru intéressant d’en montrer les facettes, les interdits et les règles sociales ainsi que le rapport au religieux. Certains de ces textes ont été traduits par moi-même, d’autres par des gens de rencontre ou des amis en mêlant des auteurs très connus et d’autres qui ne le sont pas. J’ai voulu transmettre ce que l’amour a d’universel tout en constatant les obstacles nombreux à l’accomplissement des élans suscités par le désir et le besoin d’amour. »
– Gérard Chaliand

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