L’ouvrage comprend trois essais académiques, de longueur très inégale, rédigés pendant la Seconde guerre mondiale, puis réunis en 1952 en une publication unique.

Le premier décrit la naissance d’une conscience historique au Japon à travers la remise en cause progressive du néo-confucianisme et la distinction des sphères publique et privée chez Ogyû Sorai.

Le deuxième poursuit la même problématique, en s’attachant cette fois à la logique de l’invention et à l’utilisation de celle-ci (y compris dans une démarche de « retour au naturel »).

L’ouvrage explore enfin l’apparition d’un protonationalisme japonais tout au long du XIX^e siècle, ainsi que les causes de sa dérive en un ultranationalisme dévastateur à l’époque du Japon militariste.

NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.