Voyages aux Amériques
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Dans la bibliothèque d’une vieille demeure périgourdine sont soigneusement conservés par la famille de La Serve deux récits manuscrits totalement inédits de l’un de ces ancêtres, officier de la Royale sous Louis XIV et Louis XV. Cet officier, Gédéon Nicolas seigneur de Voutron, y narre avec franc-parler, verve, sens du pittoresque, poésie même, deux de ses nombreuses campagnes. L’une le conduit aux Caraïbes, en 1696, dans l’escadre que commande Renau d’Élissagaray. Il s’agit de l’un des épisodes de la guerre de course dans laquelle se lance Louis XIV pour renflouer des finances royales bien éprouvées par la guerre de la Ligue d’Augsbourg. L’autre lui fait découvrir en 1706 des régions de l’Amérique septentrionale qu’il ne connaissait pas encore. Il commande le vaisseau qui apporte à Plaisance, à Terre-Neuve, et à l’Acadie les effets du roi, dépêches officielles et ravitaillement indispensables à la survie de ces petites colonies pendant une année.
Dans sa préface, l’historienne Raymonde Litalien, archiviste honoraire du Canada, en résume ainsi tout l’intérêt : « Jamais auparavant, jusqu’à ces journaux de Gédéon Nicolas de Voutron, l’activité à bord d’un navire de la marine royale française, en guerre de course puis en campagne de ravitaillement colonial, n’était apparue de façon aussi charnellement vivante, animée par la personnalité d’un capitaine se révélant lui-même sous un jour inédit. »
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