Rêve du Petit-Champlain (Le)
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Pour réussir « le Petit-Champlain », traduction populaire de The Little Champlain qui a un temps désigné la petite rue Champlain, il fallait de l'audace et du génie. Gerry Paris et Jacques de Blois n'en manquaient pas. De tous les projets de rénovation, restauration ou mise en valeur qu'a connus le Québec depuis un demi-siècle, aucun n'a reposé sur autant de talent et d'engagement personnel.
En 1976, les gouvernements du Québec et du Canada avaient acquis l'essentiel de la zone portuaire du Vieux-Québec. Tout ce que les gouvernements avaient ensuite su faire, c'était démolir et reconstruire lentement à grands frais. La vie avait quitté ce quartier. Le verdict était tombé : il deviendrait un quartier-musée. Des maisons étaient conçues pour le plaisir des yeux. Elles étaient sans fonction, sans utilité et trop chères pour être habitées par les derniers résidents du quartier. Comme tous les centres-villes, celui de Québec était à l'agonie et le Vieux-Québec avait déjà rendu l'âme.
Peu à peu, l'hémorragie a été ralentie. Les villes ont commencé à écouter leurs urbanistes. Les promoteurs ont commencé à copier des modèles vus à l'étranger. A cet égard, de Blois et Paris font figure de pionniers. Comme ils aiment le dire : ils avaient un rêve, ils l'ont réalisé.
Selon les idées reçues, les gens du privé sont là pour s'enrichir et ceux du public, pour veiller à l'intérêt commun. Dans le cas du « Petit-Champlain », de Blois et Paris ont tiré leur révérence au bout de leur santé. Faut-il chercher des coupables ? De Blois n'en cherche pas. Il prend acte tout simplement. Dans une langue de conteur, enrichie par ses talents d'architecte et d'artiste, il nous fait partager une merveilleuse aventure. Il fait réfléchir aussi.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
