Séminaire Saint-Joseph de Trois-Rivières
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En somme, une histoire du Séminaire Saint-Joseph se révèle une tranche de la société québécoise. En effet, au cours de son existence une fois et demie centenaire, l’institution scolaire a subi les à-coups de tous les événements qui ont marqué la société d’ici. Entre autres : la fondation du Canada en 1867, le krach de 1929, la crise des années ’30, les guerres de 1914 et 1939, la Révolution tranquille, la sécularisation accélérée à partir de 1970. C’est au prix de changements audacieux, voire de métamorphoses, que le Séminaire Saint-Joseph, à 150 ans, est encore bien vivant, tourné vers l’avenir.
En 1860, sous le vocable de Collège des Trois-Rivières, une école classique est fondée par huit laïques trifluviens, sous l’égide d’une corporation en totalité laïque. En 1874, quatorze ans plus tard, le Collège devient un séminaire diocésain, régi par une corporation ecclésiastique présidée par l’Évêque de Trois-Rivières. De 1860 à 1968, c’est le cours classique traditionnel de huit ans qui y est enseigné. Puis, en 1968, le Séminaire devient une école secondaire de cinq ans dont le cours est imposé par le Ministère. Dernier fait : si jusqu’en 1956 le personnel du Séminaire ne compte que des prêtres ou des séminaristes, en 1994, après une période de mixité (prêtres et laïques), le personnel enseignant du Séminaire ne comptera plus aucun prêtre.
Ces quelques faits suffisent à rappeler que le destin du Séminaire ressemble peu à un cours paisible sans cascade. Tout en reconnaissant la part d’un certain déterminisme, une histoire du Séminaire doit rendre justice à ceux et celles dont le rôle fut déterminant, au moment de prendre les bonnes décisions. Sans leur lucidité et leur ténacité, le Séminaire Saint-Joseph aurait été emporté par la tourmente comme plusieurs institutions similaires.
Né à Trois-Rivières, Jean Panneton fit ses études classiques au Séminaire Saint-Joseph et ses études théologiques au Grand Séminaire de Trois-Rivières. Il fut ordonné prêtre en 1951. Il débuta son sacerdoce comme vicaire dominical à la paroisse Sainte-Marguerite-de-Cortone de Trois-Rivières la même année. Toujours en 1951, il devint professeur au Séminaire Saint-Joseph. Débuta alors une longue et fructueuse carrière dans l’enseignement qui le mena à Paris et en Algérie.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
