Quand le vent faisait tourner les moulins
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À l’heure où les éoliennes font leur apparition dans le paysage qui nous entoure, n’est-il pas permis de se demander quel rôle le vent a joué dans le passé au Québec ? L’étude intitulée Quand le vent faisait tourner les moulins se veut une réponse à cette question. Elle retrace d’abord l’origine du moulin à vent et l’importance qu’il a connue dans le monde occidental. Elle propose ensuite à l’amateur d’histoire et d’architecture traditionnelle une vue d’ensemble de la meunerie à vent au Québec, depuis le milieu du XVIIe jusqu’au début du XXe siècle. L’étude offre également une description détaillée du mécanisme et du mode de fonctionnement du moulin à vent d’inspiration française, qui a dominé dans notre contrée. Le meunier n’a pas été oublié pour autant et fait l’objet d’un chapitre. Enfin, nous donnons un aperçu du rôle que le meunier et le moulin à vent ont joué dans l’art, la littérature et les traditions populaires.
L’étude en question renferme quinze chapitres et est abondamment illustrée.
Titulaire d’une licence ès lettres (1968) et d’une maîtrise ès arts (1987) de l’Université Laval, Gilles Deschênes a exercé la profession d’enseignant durant de nombreuses années. Il a également occupé, de 1974 à 1979, un poste de planificateur en interprétation de l’histoire à Parc Canada.
Dès 1971, il commence à s’intéresser aux moulins à farine et à compter de 1973, il oriente davantage ses recherches sur les moulins à vent, les plus méconnus et délaissés. S’en suivra une série de travaux réalisés en collaboration avec son frère, Gérald, diplômé de l’École d’architecture de l’Université de Montréal (1975), et destinés à mettre en valeur cette partie importante du patrimoine industriel : inventaire des moulins à vent encore debout, relevés architecturaux et photographiques d’une dizaine d’entre eux, exposition à la Galerie de l’UQAM, publication d’articles dans Le Soleil, Le Devoir… et le magazine Perspectives, texte et photos de l’album intitulé Nos moulins à vent. Les recherches et la rédaction pour le présent ouvrage ont débuté à l’automne 1994.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
