Othon Friesz
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De 1894 à 1897, Othon Friesz suit avec ses camarades Raoul Dufy et Georges Braque les cours de Charles Lhuillier à l'École des Beaux-Arts du Havre. En 1897, admis aux Beaux-Arts dans l'atelier de Bonnat, il y est rejoint par Dufy. Ils exécutent ensemble des copies au Louvre et se passionnent pour l'art des impressionnistes qu'ils ont l'occasion de voir à la galerie Durand-Ruel.
Dans l'histoire de l'art, Othon Friesz est identifié comme un expressionniste et même un fauve en raison de l'œuvre accomplie de 1906 à 1908.
Même si ce n'était pas dans la célèbre salle VII où furent exposés Matisse, Vlaminck et Derain, il était effectivement présent au fameux Salon d'automne de 1905 d'où sortit le fauvisme. Le texte s'attache à démontrer à l'aide d'une iconographie en majorité inédite que Friesz a tenté le pari de concilier, d'une part, les principes fondamentaux que Matisse s'appliquait à mettre en œuvre pour chaque tableau (« équilibre, pureté, sérénité ») et, d'autre part, ceux préconisés par Vlaminck (« vivre, agir et penser sans entraves »).
Ainsi, le fameux et mal compris « retour à Cézanne », à partir de 1908, n'est en rien une régression, mais le moyen par lequel Friesz a bel et bien réussi son pari en en ayant approfondi l'enjeu.
Le livre permet de rendre un hommage singulier à ce peintre havrais, trop souvent éclipsé par ses grands amis de jeunesse Georges Braque et Raoul Dufy.
Jean-Luc Chalumeau est critique et historien de l'art, il enseigne à l'Institut des carrières artistiques (ICART) la lecture de l'art. Il a dirigé la revue OPUS International de 1981 à 1995, puis la revue Verso Arts et Lettres jusqu’en 2010. Il est, par ailleurs, l’auteur de nombreuses monographies publiées au Cercle d’Art notamment Cézanne, Fauvisme, Signac dans la Collection Découvrons l’Art et d’écrits sur l’art ; La Nouvelle Figuration , les X pop, la Force de l’Art Histoire de l'art contemporain (Klincksieck).
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