Jacques Cartier
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« Jacques Cartier prépare minutieusement son premier voyage. Comme il est soutenu par le roi de France, il parvient à lever son équipage. Le 20 avril 1534, il assiste à la messe et au sortir de l’église, toute la ville l’accompagne sur les quais. La foule en liesse veut assister au départ de ce grand personnage auquel rien ne résiste. Il appareille avec deux navires ornés du drapeau fleurdelisé, symbole de la royauté. C’est le départ pour la grande aventure. En moins de trois semaines d’une traversée assez tranquille, Jacques Cartier passe au large de Terre-Neuve. Comme les glaces lui barrent le chemin, il se réfugie dans une crique. Le 21 mai, il repart plein nord. Il découvre alors une île couverte d’oiseaux, qu’on nomme aujourd’hui Fous de Bassan. Un peu plus tard, le navigateur croise un ours sur son chemin. Dans son premier récit de voyage, il le décrit comme “grand comme une vache, aussi blanc qu’un singe”. »
Alain Raimbault est né en France. Il a toujours été fasciné par les récits de voyages. À quinze ans, il a acheté, fascicule après fascicule, une encyclopédie entière intitulée Découvreurs et conquérants. Des années plus tard, il a réussi à se procurer quelques éditions originales du XVIIIe siècle, éditions présentant des reliures en cuir et cette odeur inimitable du temps qui passe entre les pages. Les voyages et les livres l’ont toujours fait rêver. Il a visité plusieurs fois la fameuse cité corsaire de Saint- Malo. Il n’imaginait pas qu’un jour, il allait traverser l’océan Atlantique pour s’installer devant le mont Royal, sur les traces de Jacques Cartier. Il a écrit plusieurs livres de fiction, aussi bien pour les jeunes que pour leurs parents. C’est la première fois qu’il écrit, et ce avec grand plaisir, la biographie d’un personnage historique. Il est enseignant de français, d’histoire (bien sûr) et de géographie dans une école secondaire sur l’île de Montréal.
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