Déluge (Le), 1916-1931
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Dans ce nouvel opus, Adam Tooze décrit et analyse les changements essentiels survenus pendant et après la Première Guerre mondiale – le plus important étant l'accession des États-Unis à une position de suprématie économique, politique et morale sans précédent. Avec la disparition de ses empires naguère dominants au profit du grand empire américain et de sa prééminence économique et militaire, l'Europe se trouve ravalée au rang de « province » ; en 1918, le Président Wilson est en mesure de jouer le rôle d’arbitre du nouvel ordre mondial auquel il aspirait en imposant la paix au monde entier, avec son projet fétiche et idéaliste de Société des Nations. Pourtant, quand vient le moment d’endosser concrètement sa position de leader mondial, l’Amérique recule : le Congrès américain ne ratifie pas le traité de paix ; Washington n’intègre pas la Société des Nations. Selon l’auteur, les États-Unis n’ont pas encore atteint la maturité démocratique nécessaire pour assumer leurs responsabilités. Il faudra attendre une génération, sous les présidences de Roosevelt et Truman, pour que ce soit le cas. Une fois le traité de Versailles signé par l’Allemagne, une seconde guerre était-elle inévitable ? L’insistance des Alliés pour obtenir des réparations (et celle des États-Unis pour obtenir le remboursement des dettes de guerre) contribua-t-elle à l’échec de la République de Weimar ? Deux questions essentielles auxquelles l’auteur répond par la négative.
Ceci étant, Adam Tooze récuse la vision de l’entre-deux-guerres comme d’une période où l’Europe renoua avec ses démons passés et rejeta le libéralisme démocratique au profit de l’autocratie et du fascisme. Pour lui, les principales nations d’Europe et d’Asie luttèrent alors pour s’adapter à la modernité et à la géopolitique moderne, s’acheminant tant bien que mal vers la création d’une structure qui garantirait la sécurité internationale – sans parvenir, au final, à couper sur le plan financier, le cordon avec Washington.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
