Histoire d'un crime
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«La première barricade de la rue Saint-Martin fut construite à la hauteur de la rue Meslay. On renversa une grande charrette, on la coucha en travers de la rue et l'on dépava la chaussée ; quelques dalles de trottoir même furent arrachées. Cette barricade, tête de défense de toute la rue insurgée, ne pouvait être qu'un obstacle momentané - cela sera toujours bon pour s'y faire tuer, disait un gamin qui y roulait force pavés. »
Comment un homme couvert de gloire, écrivain célèbre, académicien, ancien pair de France, député, se retrouve du jour au lendemain proscrit, errant d'appartements d'amis en arrière-salles de marchands de vin: les quatre jours du coup d'État de Louis Bonaparte, en décembre 1851, racontés heure par heure par un témoin, un acteur, un leader de la résistance, Victor Hugo. La fusillade sur les boulevards, la mort de Dussoubs, la tentative de soulever les faubourgs, la mort de Baudin et bien d'autres épisodes tragiques sont racontés avec la précision, les fulgurances que connaissent les lecteurs de Choses vues.
Préface de Jean-Marc Hovasse, biographe de Victor Hugo (Fayard), chercheur au CNRS. Il dirige le Centre des correspondances et journaux intimes (université de Brest). Il a édité Les Châtiments en 1998, et en 2007, avec Guy Rosa, Napoléon le Petit.
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