Elixirs du diable (Les)
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Aux côté du Moine de Lewis (1795) et du Melmoth de Maturin (1820), Les Elixirs du Diable (1816) est pour Hoffman rien moins que le récit de toutes les indécences et de tous les excès ainsi que le pivot secret autour duquel devait s’orienter toute son œuvre de conteur…Un texte brillant autant que déconcertant où naissent toutes les intuitions du romantisme allemand.
Roman singulier, Les Elixirs du Diable a exercé non seulement une grande influence sur toute la littérature de la deuxième moitié du XIXe siècle (la première traduction paraît Angleterre en 1824, la seconde en France en 1829) mais aussi s’inscrit au cœur de la réflexion poétologique sur le fantastique, à commencer par l’essai de Freud sur Das Unheimliche : "Les Elixirs du Diable déploie toute une panoplie de motifs auxquels on est tenté d’attribuer l’effet d’inquiétante étrangeté que provoque le récit".
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822), s’il fut aussi dessinateur et compositeur de musique, est l'auteur de nombreux contes parmi lesquels L'Homme au sable, Les Mines de Falun ou Casse-noisette et le Roi des souris et de plusieurs romans, dont Le Chat Murr. Il est l'une des illustres figures du romantisme allemand qui inspira de nombreux artistes, dont Offenbach.
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