Comédies humaines
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Sous le titre Comédies humaines, l'ouvrage présente sept textes de Lucien :
Timon : Texte connu et souvent traduit (CUF tome 3 ; GF 2003), le misanthrope Timon se heurte à Ploutos (la Richesse) et Hermès (dieu des transactions commerciales). Le thème sera repris au théâtre par Shakespeare (Vie de Timon d'Athènes),
Contre l'inculte qui amasse des livres,
Le Parasite,
Les Hôtes à gages,
Philopseudès (L'ami du mensonge) : Lucien se moque des intellectuels vantards qui gravitent autour des puissants, leur narrant leurs aventures toujours plus loufoques et baroques. C’est dans ce texte que l’on trouve pour la première fois le thème de l’apprenti-sorcier.
Lexiphanès
Les Dialogues des Hétaïres :
Dans ces ouvrages, Lucien met en scène une galerie de personnages hauts en couleur. Misanthrope, parasites, nouveaux riches, philosophes aussi crédules que des enfants qui se racontent des histoires de fantômes, sans oublier les hétaïres qui échangent des confidences sur leurs protecteurs… Ces figures, héritées de la comédie grecque et de la satire, présentent les rapports sociaux sous un jour amusant, mais parfois extrêmement violent. Lucien de Samosate, auteur grec du IIe siècle de notre ère, se caractérise par sa verve et la richesse de son imagination. Très admiré à la Renaissance, il a profondément marqué la littérature occidentale.
Lucien de Samosate (125-192) est l'un des plus brillants esprits de l'Antiquité tardive. Né en Syrie, Lucien apprit le grec et fit des études d’éloquence et de philosophie. Il voyagea beaucoup, en Asie Mineure, en Italie, en Grèce et en Gaule, mais c’est en Égypte qu’il s’installa, après avoir obtenu un poste dans l’administration romaine. Il fut un écrivain prolifique et pratiqua tous les genres, le plus souvent pour les parodier. Doté d’une plume aussi alerte qu’érudite, Lucien se moqua de l’esprit de son temps, de ses croyances et de ses superstitions.
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