Treizième nuit (la)
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Un classique de la littérature japonaise moderne, inédit en français
Parmi les cinq nouvelles présentées dans l’ouvrage, deux jouissent au Japon d’une renommée particulière : La Treizième Nuit décrit les doutes d’une jeune femme mal mariée qui s’ouvre à ses parents de son intention de divorcer ; Eaux troubles rend compte de la vie quotidienne, mais aussi de la vie intérieure, d’une prostituée dans l’un des quartiers de plaisirs de la capitale à l’orée du XXe siècle. Soutenue par une culture classique très sûre, l’œuvre de Higuchi Ichiyô offre cependant des histoires résolument modernes dans lesquelles tout lecteur d’aujourd’hui peut se reconnaître : amours contrariées, poids de la famille, de la pauvreté, de l’ambition, dilemme intérieur face aux grands choix de la vie. Elle est surtout éminemment poignante, toute en lyrisme et retenue.
Higuchi Ichiyô (1872-1896) représente aujourd’hui la littérature japonaise sur les billets de 5000 yen. C’est dire l’aura persistante de cette femme écrivain qui fut l’une des premières, dans le Japon moderne, à briser des siècles de silence féminin. Formée à la poésie dans son adolescence, mais devant exercer différentes activités (couture, blanchisserie, tenue d’une épicerie dans un quartier pauvre de Tôkyô) pour survivre et faire vivre sa sœur et sa mère, elle est reconnue pour son talent exceptionnel dès ses premiers écrits, notamment par le grand écrivain Mori Ôgai (1862-1922) qui voit en elle un « poète de génie ». Ses nouvelles, qui constituent en quelque sorte un pont entre la littérature classique et la littérature moderne, content dans une langue vivante et poétique la souffrance des individus pris dans le carcan des contraintes sociales du Japon moderne, celle des femmes en particulier. Higuchi Ichiyô est morte à l’âge de 24 ans, de la tuberculose, alors qu’elle était au sommet de la gloire. Elle laisse une vingtaine de nouvelles, toujours lues dans le Japon d’aujourd’hui en dépit de la difficulté de la langue, et un journal intime qui est tenu pour un modèle du genre. Elle est aujourd’hui considérée comme la plus grande romancière japonaise moderne.
Le traducteurClaire Dodane est maître de conférences en littérature japonaise à l’Université Lyon-III. Après un séjour de 8 ans au Japon, pendant lequel elle rédige une thèse sur la poétesse Yosano Akiko (1878-1945), publiée en 2000 aux POF (et récompensée par le prix Shibusawa-Claudel 2000), elle a fait des femmes écrivains du Japon moderne sa spécialité.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
