Médecine des aborigènes d'Australie (La)
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Depuis le grand livre de l'anthropologue australien A. P.-Elkin, Aboriginal Men of High Degree (1945), il n'existait pas d'étude sur les nyangkans, ces flamboyants guérisseurs aborigènes. Pendant seize mois, Frédéric Viesner a vécu dans l'intimité des hommes-médecine du désert central de l'Australie, en territoire Ptijantja-tjara et Yankunitjatjara.
À l'heure où nos chercheurs en immunologie manifestent un intérêt inédit pour des pratiques millénaires, trop longtemps et improprement assimilées à de la magie, le jeune anthropologue français porte un regard rigoureux et empathique sur cette « médecine de l'âme » : ses rituels d'initiation, le traitement des afflictions, l'approche de la mort... Qui, de nos médecins aujourd'hui, nierait l'universalité et la modernité de cette définition selon les nyangkans aborigènes : « La santé physique n'est que l'expression .visible d'un état de l'âme. Disposer d'une bonne constitution et d'un état physique sain et non altéré ne suffit pas pour s'estimer en bonne santé. On dénomme cet état wangkaru, autrement dit à la fois vivant, ayant le souffle aisé et pouvant communiquer. »
Frédéric Viesner, trente-deux ans, est docteur en anthropologie sociale et culturelle, diplômé de l'université de Bordeaux II. Il poursuit actuellement des recherches sur les pratiques sacrées et la santé des premiers habitants de l'Australie.
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