Poèmes et proses de la folie
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Je suis pourtant ce que je suis
nul ne le sait ni n’en a cure
John Clare
« Limpide, Clare (1793-1864) l’est comme eau de source et qui coulerait du Jardin perdu. […] Plus, peut-être, que bien des grands — mettant pour ainsi dire en question la grandeur. Et lorsque l’harassante difficulté de vivre en paysan pauvre ayant charge d’âmes en même temps qu’en poète applaudi de Londres, puis à demi oublié, eut égaré sa raison, le délire altéra parfois la cohérence, mais jamais la pureté de son chant.
Lequel, au contraire, n’atteindra vraiment sa plénitude que dans la folie. Celle-ci recouvre au moins vingt-huit ans, tous d’asile […], période cruellement longue mais incroyablement féconde. La poésie était devenue l’unique recours d’un homme arraché à ses racines, aux siens, à son identité. Toujours traversée de Nature car on laissait par bonheur à Clare, dans la journée, la clef des champs et des bois, plus quotidienne que jamais et n’obéissant qu’à sa logique propre, elle jaillit intarissablement, ayant trouvé, elle, sa liberté. »
Pierre Leyris,
Extrait de la présente préface.
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Et in Dementia clarissimus
Les Années de John Clare
Chronologie des textes. Leur ponctuation
POÈMES ET PROSES DE LA FOLIE
PROSES
Voyage à partir de l’Essex
L’Identité propre
Bruits de la Campagne
Mouches communes ou des fenêtres
Gouttes de Rosée
POÈMES
Amour et Solitude
L’Amour et la Beauté
Londres face à la Forêt d’Epping
Chanson
Soleil pâle
Invite à l’Éternité
Je suis
Je sens que je suis
Vision
Hespérus
Solitude
Été
Automne
J’ai caché mon amour
Le Poète paysan
PIÈCES JOINTES
A. LETTRES DE CLARE
B. CLARE VISITE A EPPING FOREST
C. CLARE SELON LE Dr NESBITT
NOTULE BIBLIOGRAPHIQUE
LA PSYCHOSE DE JOHN CLARE
par Jean Fanchette
Le Poète paysan
Il aimait le ruisseau chanteur
Le coup d’aile de l’hirondelle
Le sol vêtu de pâquerettes
La robe pommelée du ciel
Pour lui l’orage fracasseur
Était la voix même de Dieu
Où se dressait le roc du soir
Il voyait Moïse et sa verge
Tout ce qu’embrassait son regard
Jusqu’aux insectes des fougères
Créatures du Tout-Puissant
Il l’aimait pour l’amour de Lui
Homme à respecter le silence
Dans les affaires de la vie
Penseur dès son adolescence
Paysan de par ses soucis
Et poète pour sa joie grande.
Je sens que je suis
Je sens que je suis je sais seulement que je suis
Que je foule la terre non moins morne et vacant
Sa geôle m’a glacé de sa ration d’ennui
A réduit à néant mes pensées en essor
J’ai fui les rêves passionnés dans le désert
Mais le souci me traque — je sais seulement que je suis
J’ai été un être créé parmi la race
Des hommes pour qui ni temps ni lieux n’avaient de bornes
Un esprit voyageur qui franchissait l’espace
De la terre et du ciel comme une idée sublime —
Et libre s’y jouait comme mon Créateur
Une âme sans entraves — comme l’Éternité
Reniant de la terre le vain le vil servage
Mais à présent je sais que je suis — voilà tout
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