Poèmes choisis
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À qui est depuis longtemps confiné dans la ville,
Il est fort doux de perdre son regard
Dans le beau visage ouvert du ciel — d’exhaler une prière
En plein sourire du bleu firmament.
John Keats
« Toute quête est une fuite à rebours. Ce que recherche Keats, c’est un refuge, un espace de repli pour accueillir la beauté et la vérité de l’univers, dans la joie, par une fenêtre grande ouverte (Spinoza aurait vu dans un tel asile une allégorie du bonheur). Cette sphère protégée, circonscrite, atemporelle, secrète et sacrée, où il se livre à toutes sortes d’expériences sensorielles, c’est le sanctuaire de la poésie. » Lucien d’Azay
John Keats (1795-1821) est, avec Byron et Shelley, l’un des plus grands poètes romantiques anglais. Influencé par les classiques de la Renaissance anglaise (Spenser, Shakespeare, Milton, Robert Burton, etc.) et par la mythologie grecque, qu’il appréhenda par l’imagination, il écrivit de longs poèmes narratifs, des odes, des sonnets et une riche correspondance où le lyrisme se mêle à une vision extatique, platonicienne, de la beauté immortalisée par le souvenir. Atteint de la tuberculose, il mourut à l’âge de 25 ans à Rome.
Albert Laffay (1906-1997), agrégé d’anglais, est un écrivain, traducteur, et éditeur scientifique, connu notamment pour sa traduction française de nombreux poèmes de Keats.
Lucien d’Azay est né en 1966. Il est notamment l’auteur de Sur les chemins de Palmyre (La Table Ronde, 2012), Keats, keepsake (Les Belles Lettres, 2014), Dictionnaire insolite de Florence (Cosmopole, 2015), Ashley & Gilda, autopsie d’un couple (Les Belles Lettres, 2016), La Volupté sans recours (autour du Verrou de Fragonard) (Klincksieck, 2018) et Un Sanctuaire à Skyros (Les Belles Lettres, 2020).
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