Expériences coloniales
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Experiences coloniales est un chapitre manquant à la fois dans l’histoire mondiale de la France et dans l’histoire « populaire » de la France.
Isabelle Merle propose dans cet ouvrage une histoire de la colonisation de la Nouvelle-Calédonie à travers une plongée par en bas dans le monde des « petits blancs », ces populations appelées à s’enraciner dans des terres australes spoliées à leurs habitants originels. Déportés du bagne, Communards ou de droit commun, ou « colons libres » venus commencer une vie nouvelle, ces hommes et femmes, « matière première » d’un projet de peuplement aux antipodes, constituent une société complexe dont l’historiographie fait souvent peu de cas.
Comprendre les mécanismes profonds de la colonisation suppose pourtant de prêter attention à ce monde transplanté, traversé de tensions, conflits et contradictions dont les effets se font largement sentir aujourd’hui encore.
Isabelle Merle est historienne, spécialiste du Pacifique, directrice d'études au CNRS. Elle vient de publier une somme en compagnie de l'historien néo- zélandais Adrian Muckle, L'indigénat. Genèse dans l'Empire français. Pratiques en Nouvelle-Calédonie (CNRS éditions, 2019). Chez Anacharsis, elle a notemment présenté les ouvrages de Watkin Tench, Expédition à Botany Bay. La fondation de l'Australie coloniale (2020), et d'Heinrich Zimmermann, Le Dernier voyage du capitaine Cook (2019).
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