Traité sur les apparitions
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Tout ce que vous voulez savoir sur les anges, bons et mauvais, les apparitions des âmes des trépassés, les démons, sans oublier quelque chose sur la magie, les sorciers et les sorcières ; sur le sabbat, les oracles, les obsessions et possessions du démon au XVIIIe, par un abbé érudit.
Premier volume des Dissertations sur les Apparitions…, un des derniers livres du célèbre bénédictin. Sur la page de titre d’un des exemplaires, un lecteur du temps a porté ce jugement sans appel : «Il était fou lorsqu’il a écrit tout cela». Or le Traité est une œuvre bien construite, pour des sprits raisonnables et non prévenus, qui examinent les choses sérieusement et de sang froid, où se rejoignent les passions d’une longue vie vouée aux travaux de l’esprit : la théologie, l’exégèse, l’histoire.
L’intention de dom Calmet était claire : détruire les naïvetés, les superstitions et les supercheries. Pour atteindre son but, il dresse un inventaire de tous les documents, histoires, libelles… une extraordinaire collection de faits merveilleux.
Pendant près de trente ans abbé à Senones, Dom Augustin Calmet (1672-1757) contribua à la renommée de son abbaye, faisant d'elle un véritable «centre littéraire». Écrivain, savant, historien et amoureux des arts, son Histoire de la Lorraine reste une référence. En 1746, le Bénédictin, connu dans l’Europe entière pour ses travaux d’exégèse biblique, publia la première édition de son Traité des Apparitions, qui réinstallait au cœur des Lumières tout un monde surnaturel qu’on croyait aboli.
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