Pour justifier l'intérêt qu’on prend à la jeunesse, il ne suffit pas de dire qu’elle est l’avenir de la nation. Car ainsi on la transforme en un simple outil de l’avenir, on l’instrumentalise, on ne lui accorde qu’une importance dérivée : ce qui importerait serait uniquement l’avenir, c’est-à-dire en fait sa propre disparition. Le souci pour la jeunesse doit être actuel et désintéressé. Il doit s’adresser à sa souffrance, à ses difficultés, à sa signification propre et non pas à ses obligations envers la société future. Il convient d’agir vraiment pour la jeunesse elle-même. Le véritable commencement d’une action pour la jeunesse sera la claire prise de conscience des caractéristiques mêmes qui font l’essence de la jeunesse. Il faut donc s’interroger sur ses « caractéristiques », ses significations, et ses « potentialités ».

La recherche d’une « place » dans la société, la recherche d’une vie et d’un amour accomplis, ou la recherche d’un sens de la vie sont quelques-uns des éléments communs à toute jeunesse. Il faut y ajouter l’essentiel : le fait même de la jeunesse. C’est lui que nous allons interroger, et c’est lui dont nous rechercherons la fécondité.

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