Japon, cuisine et portraits de femmes. Un roman savoureux par la « Alice Munro japonaise ».

Dans la banlieue de Tokyo, trois femmes tiennent une petite boutique de plats à emporter. La cuisine y est familiale, et bien que joyeuses et sympathiques, elles n’ont, pour les clients qui poussent la porte, rien d’extraordinaire. Ce sont des femmes qui prennent de l’âge, des femmes invisibles. Mais lorsqu’elles cuisinent, on comprend que se joue quelque chose de profond et d’intime.

Il suffit de goûter les beignets de palourdes, les croquettes de tofu aux bulbes de lis ou les bourgeons de pétasites au miso qu’elles cuisinent pour qu’opère une étrange alchimie. Quelle chance d’aimer manger ! Quelle chance d’être vivante !

La cuisine devient le lieu de la réconciliation. Avec le passé d’abord, mais surtout avec soi. Car contrairement au discours en vigueur, on ne finit jamais d’être femme. Peu importe notre âge. Les choses cachées derrière les choses, les drames ordinaires, les sentiments : voilà les thèmes qu’Areno Inoue explore inlassablement. Mais creusés de façon si profonde, si juste qu’ils en deviennent universels.

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