Jouer avec les mots
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Au IIe siècle de notre ère, Lucien, né à Samosate, aux confins de l’Empire romain, conquiert fortune et gloire en présentant ses discours en Asie Mineure, en Grèce, en Italie et en Gaule. C’est l’époque de la « seconde sophistique », sous le règne relativement paisible des Antonins. Ce IIe siècle marque l’apogée de la puissance et de la stabilité de l’Empire romain et voit se développer ce phénomène littéraire et social qui accorde une place prépondérante aux sophistes, ces professeurs de rhétorique devenus des hommes publics qui, au gré de leurs conférences, font la démonstration de leur art. Le public est avide d’entendre les prouesses des orateurs. Comme eux, Lucien pratique toutes sortes d’exercices virtuoses : « controverses » (plaidoiries pour des accusés imaginaires, victimes de situations souvent fort romanesques), éloges de personnes ou de réalités diverses, jusqu’aux plus surprenantes (on trouve notamment celui de… la mouche !).
Certains textes proposent une réflexion sur l’écriture, notamment sur le dialogue, genre que Lucien pense avoir totalement renouvelé.
Enfin, satiriste dans l’âme, il s’en prend aux imposteurs qui prétendent pratiquer ou enseigner la rhétorique : il les attaque avec une ironie féroce, pour notre plus grand plaisir.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
