Chat dans l'Égypte ancienne (Le)
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Jaromir Malek nous propose avec cet ouvrage une somme inédite et irremplaçable sur le chat égyptien. L’histoire qu’il retrace est d’abord une oeuvre d’érudition qui puise dans un parcours universitaire prestigieux : J. Malek est l’ancien conservateur des archives du Griffith Institute à Oxford, une institution fondée par le fameux égyptologue Francis Llewellyn Griffith qui abrite une collection égyptologique de premier plan et publie des bibliographies majeures dans le domaine comme la Topographical bibliography et The Online Egyptological Bibliography. C’est donc un fin connaisseur de l’histoire, de l’art et de la culture de l’Égypte ancienne.
On trouvera donc dans son histoire du chat, grâce à une foule d’images et de documents - textes, fresques, sarcophages, statuettes, bijoux, etc. -, de quoi satisfaire toutes les curiosités sur la place du chat dans la faune, sa domestication, sa promotion progressive jusqu’aux plus hauts sommets de la religion égyptienne, la symbolique qui lui est attachée ou encore sur ce que cachent les momies de chats. Pour autant, J. Malek ne dissimule pas les zones d’ombre, les mystères, les difficultés que nous avons parfois à appréhender une relation homme-animal complexe, ambiguë et parfois insuffisamment ou pas documentée.
Enfin, ce livre est aussi sans aucun doute, l’oeuvre d’un incontestable amoureux des chats et de l’Égypte, d’un homme engagé qui parle à la première personne et dédie son livre à ceux qui se battent contre le commerce des fourrures animales.
Jaromir Málek, est égyptologue, ancien conservateur des archives du Griffith Institute de l’Université d’Oxford. En français, on peut trouver de lui Les Égyptiens, à l’ombre des pyramides, Paris, Nathan, 1988, et Égypte, 4000 ans d’art, New York, Phaidon, 2003, 1re éd.
Chronologie
En liberté. Les chats sauvages
Enfin ensemble. Les chats domestiques
Le lion du pauvre. Les chats divins
L’orgueil précède la chute. Les chats des histoires
Enterré avec les honneurs. Les chats momifiés
Épilogue
Bibliographie sélective
Crédits iconographiques
Index
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