Une poignée de sable
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Dans ce recueil de 551 « tankas » paru en décembre 1910, on voit peu à peu le poète surmonter son tempérament fier et orgueilleux, contourner sa tendance innée aux replis narcissiques, pour parvenir à transcender ses malheurs personnels : pauvreté, déchéance, insuccès de ses romans, solitude, famille et foyer chaotiques, maladie, mort... Mais si Takuboku arrive ainsi à tromper les vicissitudes de son destin individuel, c’est par une prise de conscience, de plus en plus lucide, des causes socio-économiques, et par conséquent politiques, de sa triste situation. La nostalgie d’un pays natal perdu, tant chantée ici par le poète, rencontre ainsi celle de tous les vaincus du progrès, avec une résonnance particulièrement actuelle.
Ishikawa Takuboku (1886-1912), poète, essayiste et romancier, mort très jeune de tuberculose, aura traversé, tel l’éclair, toutes les écoles littéraires de son temps, toutes les influences, pour pousser au plus loin le renouvellement opéré à l’époque moderne de cette forme poétique aussi ancienne que la littérature japonaise elle-même : le « tanka » (littéralement « chanson courte »).
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