Une histoire américaine
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Je ne sais pas très bien où ni comment cette histoire a débuté. Peine d’amour et peine de politique peut-être. J’étais venu en Californie pour réfléchir au soleil. On m’a mis à l’ombre.
Gregory Francœur, professeur québécois de renom, laisse derrière lui famille et carrière pour mener une enquête sur le bonheur à l’université de Berkeley. Mais ce qui l’attend sous le soleil de la Californie ressemble davantage à un cauchemar éveillé qu’au grand rêve américain : arrêté pour une sinistre affaire d’immigrants clandestins, il est écroué et risque la peine de mort. Lorsqu’on l’invitera à livrer sa version des faits, Gregory n’hésitera pas à prendre la plume pour défendre son honneur et à nous raconter sa vie, passée entre Montréal et Addis-Abeba, pour sauver sa peau.
Dans ce roman audacieux et plein de mordant, où s’entremêlent suspense policier, réflexion politique et récit biographique, Jacques Godbout dresse le portrait d’une Amérique imbue de sa puissance et d’un Québec morose, en manque d’inspiration et d’idées au lendemain du référendum. De là à dire que le livre, paru à l’origine en 1986, aurait pu être écrit aujourd’hui…
« Pour son huitième roman, Jacques Godbout, avec une tonique férocité […], se "paie" le miracle californien. »
Josyane Savigneau, Le Monde
« Récit à la fois sobre et savant, d'une facture très moderne, pour nous prévenir que sous cet avenir radieux made in California survit et survivra longtemps une société féroce aux paumés. »
Jean Clémentin, Le Canard enchaîné
Cinéaste, romancier, journaliste et essayiste, Jacques Godbout est né à Montréal en 1933. Il a notamment été directeur de la revue Liberté et président fondateur de l’Union des écrivaines et des écrivains québécois. Faite d'ironie, de lucidité et de tendresse son œuvre littéraire, traduite en plusieurs langues, lui a valu de nombreux prix au pays et à l'étranger.
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