Loyal Conseiller
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Duarte I du Portugal, né en 1391, a régné de 1433 à sa mort, de
la peste, en 1438. Il est l’aîné de l’illustre génération et le frère
d’Henri le Navigateur. Sous son règne commence la découverte
systématique des côtes africaines par les Portugais. Ayant bénéficié
d’une excellente éducation, il a composé deux traités, le Loyal
Conseiller ainsi qu’un traité d’équitation. C’est l’un des premiers
prosateurs de langue portugaise et ses ouvrages sont aujourd'hui
considérés comme des classiques.
Le Loyal Conseiller (1438) est un recueil de réflexions morales écrit sur un ton intimiste annonçant déjà Les Essais de Montaigne. D. Duarte y expose ses réflexions sur les vertus et les vices ainsi que ses conseils pour faire face aux difficultés de la vie et la toute première analyse raisonnée de la saudade, notion éminemment portugaise promise à un illustre avenir poétique et littéraire. Il comporte aussi des enseignements politiques et, en cela, se rapproche d’un Miroir du Prince. D’une lecture agréable, rempli de trouvailles étonnantes, c’est un texte sans véritable équivalent, qui fait fonction de trait-d’union entre deux « renaissances », la scolastique et l’humaniste.
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