Jouer à la balle
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Un roman initiatique où la balle molle et la fraternité ont la place d’honneur
Le roman Jouer à ‘balle nous présente Patrice, qui, a l’été de ses 18 ans, se retrouve sans ligue de baseball pour les joueurs de son âge. Heureusement, son grand frère Jacques mettra fin à son désarroi en lui proposant de jouer… à la balle molle! Oui, oui, avec la grosse balle lancée par en-dessous! Monsieur Robichaud, leur barman préféré et maintenant nouvel entraîneur, les aidera à monter un nouveau club. Les personnages hauts en couleur prennent vie sous la plume colorée de Benoit Ménard, qui use de la langue parlée avec justesse.
Patrice découvrira la camaraderie fraternelle n’ayant en apparence en commun que la balle molle, pendant un été riche en anecdotes où lancer par à n’en d’sour sera le moindre des apprentissages.
Benoit Ménard est né à Verchères. Il déménage à Montréal pour ses études en littérature à l’UQAM, puis revient à s’établir à la campagne, à Saint-Roch-de-Richelieu. En 2018 est publié Nouvelles de la conscience à la maison d’édition Tête Première. Le livre reçoit un bon accueil médiatique, comme en témoigne les avis positifs publiés au journal Le Devoir et au Journal de Montréal. Le livre est également élu dans le palmarès des « 100 meilleurs livres québécois de 2018 ». Jouer à ‘balle est le deuxième livre de Benoît Ménard.
« Lui aussi avait dû abandonner le baseball il y a quelques années, mais il avait mis au point un plan qui leur permettrait tous de pratiquer leur sport préféré cet été.
- La solution les gars, elle tient en un seul mot : balle molle!
Les jeunes furent bouche bée. En fait, tout le Manoir parut beaucoup plus silencieux, comme si l’on avait prononcé un mot blasphématoire. Ou encore parce que tout le monde avait bien compté deux mots…
- De quoi tu parles? se permit bientôt Patrice.
- De balle molle! Softball si vous aimez mieux!
- L’affaire à laquelle joue mononc’ Gérard le dimanche matin avec sa gang de brosseux?
- Non! Ça, c’est de la balle donnée, innocent! C’est pas pareil!
- Non?
- Non, non, non, fit l’ainé en secouant la tête avec un air convaincu. »
Benoit Ménard
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