Riprap
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Riprap est le premier recueil du célèbre poète étatsunien Gary Snyder (Prix pulitzer en 1975 pour Turtle Island et membre éminent de la beat generation). Il paraît en 1959 à Kyoto, alors que le poète réside au temple Daitoku-Ji de la secte rinzai zen et suit les enseignements du maître Oda Sesso Roshi.
Riprap est un livre fondateur. « Il s’ouvre sur un ensemble de poèmes rédigés autour de la transparence des montagnes et du travail, et se referme sur d’autres rédigés au Japon et en mer. Le titre Riprap célèbre le travail des mains qui déplacent la roche pour faire des pistes; (…) ma première saisie de l’image de l’univers entier comme interconnecté, interpénétré; ses composants se reflétant et s’embrassant mutuellement. » – Gary Snyde, extrait de la postface.
En 1955, Gary Snyder travaille comme garde forestier, préposé à l’aménagement et l’entretien des sentiers de Piute Creek dans le parc national de Yosemite, en Californie. Cette expérience de vie sera au départ l’écriture de Riprap. Durant cette période il traduira brillamment les poèmes du moine vagabond chinois Han-Shan. Gary Snyder s’est inscrit à l’American Academy of Asian Studies et y rencontre son professeur Alan Watts. Kenneth Rexroth le présente à Allen Ginsberg et Jack Kerouac, lequel s’inspirera de leur ascension du Pic Matterhorn au Parc national de Yosemite pour écrire The Dharma Bums dans lequel Gary Snyder y figurera sous le nom de Japhy Ryder. À la Six Gallery de San Francisco, toujours en 1955, il récite The Berry Feast avec Allen Ginsberg qui scandera The Howl en compagnie des poètes Kenneth Rexroth, Philip Whalen, Michael McClure. Dans la salle, on retrouve aussi : Peter Orlovsky, Jack Kerouac, Lawrence Ferlinghetti et Neal Cassady. Cet événement marque le début de qu’on appelle la San Francisco Renaissance.
La présente traduction est la reprise de l’édition de 1965 intitulée, Riprap and Cold Mountain Poems, à San Francisco – Four Seasons Foundation. Le recueil comprend les traductions des poèmes de Han-Shan.
Figure culte de la scène littéraire américaine depuis sa participation active dans la renaissance poétique de la forme ouverte à San Francisco et dans le mouvement littéraire de la Beat Génération. Snyder sert de modèle au personnage de Japhy Ryder dans Les Clochards Célestes (1958) de Kerouac, roman phare de la révolution cheveux longs et sac à dos. Part pour le Japon en 1956; y passe une douzaine d’années, s’adonne à l’étude de la vie monastique et domestique, écrit et fait du zazen, passe plus tard quelques saisons en compagnie de sa femme, la poétesse Joanne Kyger, avec qui il fait le pèlerinage du dharma en Inde.
Avec le temps, Snyder se mue en philosophe militant de l’espace sauvage, intègre le karma écologique de la planète à la vision communautaire authentique de la poésie amérindienne. Construit sa maison dans une forêt de chênes noirs et de pins ponderosa qui ressemble à un parc national, à 1000 mètres d’altitude sur le versant occidental des Sierras y travaille pendant deux décennies avec sa femme Masa Uehara et leurs fils Kai et Gen.
Traduit de Stockholm à Pékin, Snyder perpétue la lignée des poètes idéogrammatiques qui débute avec Ezra Pound. Comme Pound, adapte à l’Occident les arts et techniques de la sagesse orientale d’une manière remarquable et traduit de grands textes gnomiques de la littérature classique chinoise et japonaise, le fruit de trois décennies de pratique du zen. Voyage beaucoup, depuis la Chine jusqu’aux étendues sauvages de l’Alaska. Fonde, sur la San Juan Ridge, le Zendo du Ring of Bone, en hommage au regretté compagnon poète Lew Welch, rejoint par Carole Koda en 1988. En date du 14 novembre 1989, termine un livre-bilan sur la poétique de l’espace sauvage : La Pratique Sauvage.
(Source : http://www.zen-occidental.net)
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