Versailles, la République et la Nation
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À l’instar du domaine royal dont elle partage les origines, la ville de Versailles s’est constituée en un organisme pourvu de son dynamisme propre, en un écosystème. Le parcours que propose cet ouvrage – centré (sans s’y limiter tout à fait) sur la période 1789-1989 – dévoile les structures mentales d’un univers politique local comme les interactions qu’il entretient avec des espaces plus vastes.
Inséparable en ses débuts de la représentation monarchique, Versailles deviendra le « Mont Aventin de la République » (Léon Bourgeois) ; la ville continue à dire et montrer la Nation tout en marquant l’écart avec ses centres de pouvoir. Ce faisant, Versailles, en son éthos, ses espaces, sa mémoire, dévoile la tension à l’oeuvre entre l’Idée républicaine et l’imaginaire national, ce dernier travaillé par des schèmes trifonctionnels inscrits dans l’histoire longue : à Versailles nous est conté par quels sortilèges le Tiers se fait Tout et le Tout se divise en tiers.
Cette étude des représentations croisées de la ville, de la république et de la nation bénéficie d’une distance comparatiste inspirée notamment par la longue familiarité de l’auteur avec le monde chinois. Essai d’anthropologie politique, l’ouvrage ambitionne d’éclairer comment sont négociés les frontières, les symboles et la charge sacrale des identités collectives. Versailles demeure l’un des sites où se dévoile le plus clairement la façon dont le corps social s’engendre et se célèbre en une invention continue.
Benoît Vermander, jésuite français, est professeur de sciences religieuses à l’université Fudan de Shanghai. Docteur en sciences politique et en théologie il a publié plusieurs livres à l’entrecroisement de ces disciplines, s’intéressant aux rituels et croyances par lesquels des communautés de taille variable forgent et maintiennent leur vivre-ensemble. Après une thèse sur l’histoire politique de Versailles et de nombreuses études consacrées à la Chine (Corporate social responsability in China, World Scientific Publishing, 2018 ; Les Jésuites et la Chine, Lessius, 2012 ; L’Empire sans milieu : essai sur la sortie de la religion en Chine, DDB, 2010 ; La Chine en quête de ses frontières, Presses de Sciences Po, 2005), l’auteur réalise ici un « retour aux sources ».
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
