Comment distinguer vos amis des grands singes
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« Les moyens vieillots et dans l’ensemble bien peu efficaces pour reconnaître vos amis des grands singes ne manquent pas, je vous l’accorde. Quand vous êtes au zoo, par exemple, rien n’est plus simple. Les grands singes se trouvent derrière les barreaux. D’accord, mais quand vous êtes sortis du zoo, vous faites quoi ? » Depuis les classifications d’Aristote, on n’avait rien lu d’aussi novateur que les leçons de zoologie de Will Cuppy. Après s’être penché sur les origines de l’homme et des primates, l’auteur étudie des catégories comme « Les oiseaux parfaitement imbuvables » et « Les mammifères carrément hideux ». Un grand classique d’humour érudit, signé par l’homme qui dit des pékinois : « Je ne vois vraiment pas pourquoi ils ont l’air si contents d’eux. Ils ne sont pas mieux que nous. »
Critique littéraire, Will Cuppy (1884-1949) écrivit durant l’entre-deux guerres des chroniques humoristiques (du Herald Tribune au New Yorker) sur ses sujets favoris, au premier chef la zoologie et l’histoire. Il est l’auteur d’une trilogie drolatique sur les animaux : Comment distinguer vos amis des grands singes, Comment cesser d’exister et Comment attirer le wombat (Wombat, 2012), ainsi que de Grandeur et décadence d’un peu tout le monde (Wombat, 2011), un hilarant anti-manuel d’histoire.
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