Il se fait tard
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À l’instant de ma mort, je souhaite être seul. Tant mieux si je suis dans un transat, face à la mer. On imagine que von Aschenbach revoit sa vie en un instant, qu’il songe à la beauté qu’il a imparfaitement évoquée dans ses œuvres. Moi qui ne serais au mieux qu’un honnête artisan des mots, je souhaiterais au moment de mon entrée dans le néant revoir en un éclair des gestes de femme, les tiens, Lise, et entendre des voix d’enfants. Ce serait pour moi une mort presque convenable. Mais je serais seul. Ne pas me donner en spectacle.
Parmi les œuvres de fiction que Gilles Archambault nous a données se glisse un courant autobiographique, auquel se rattachent des livres comme Un après-midi de septembre, où il évoque la mort de sa mère, ou Qui de nous deux?, qui est un hommage à toute une vie partagée avec une femme. Gilles Archambault s’y révèle un mémorialiste attentif, subtil, d’une franchise souvent bouleversante même s’il se tient à mille lieues de l’indiscrétion, du sentimentalisme.
Il se fait tard appartient au même courant. C’est sa carrière d’écrivain qu’il embrasse ici du regard, rappelant ses débuts, ses modèles, ses compagnons de route. Il déploie les mêmes qualités de styliste qui marquent toute son œuvre et qui refusent joliesse inutile et souci décoratif. La sensibilité qui s’y exprime nous rappelle toutefois à chaque page que cet écrivain n’a jamais cessé d’être également un homme, un amoureux, un père.
Gilles Archambault est né à Montréal en 1933. Pendant trente ans, il a réalisé et animé à la radio des émissions sur le jazz et la littérature. Il a publié de nombreux livres – romans, nouvelles, chroniques –, qui lui ont valu un auditoire fidèle de même que plusieurs prix, dont le Prix du Gouverneur général et le prix Athanase-David.
« Dans les récits d’Il se fait tard, on retrouve l’écrivain qui doute, qui rit, qui aime, qui ne se fait pas d’illusions, mais qui souhaite à ceux et celles qui lui survivront de pouvoir espérer le plus longtemps possible. Avec son style élégant et sans fioriture, Gilles Archambault reste maître du mot juste. »
Mario Cloutier – La Presse +
[Entrevue]
« Les 17 textes regroupés dans le livre brossent un portrait que reconnaîtront ceux qui fréquentent son œuvre. Le regard de l’auteur est semé de points d’interrogation sur lui-même et l’un des thèmes creusés avec le plus d’insistance se rapporte à la vie conjugale. »
Daniel Côté – Le Quotidien
[Entrevue]
« En cette fin d’été, je viens de lire le magnifique Il se fait tard, de Gilles Archambault. […] Au crépuscule de sa vie, Archambault n’est pas de ceux qui sont à quêter leur postérité. Lucide, il regarde son existence comme on marche avec passion au bord d’un précipice, tout en observant la beauté du paysage. Il refuse, entre autres choses, de s’acheminer vers le néant de la mort escorté des flonflons de religions. Et c’est en cela aussi que, dans ce livre court, cet écrivain m’apparaît grand, une fois de plus. »
Jean-François Nadeau – Le Devoir
« Un texte rare, que l’on a envie de garder avec soi comme un objet précieux. »
Yvon Paré – Blogue Littérature du Québec
[Critique]
« C’est tellement plein de douceur, et pas triste malgré le sujet. Il a un style bien à lui, c’est-à-dire un mélange de lucidité, pince-sans-rire, de l’humour, beaucoup d’autodérision… Un style d’écriture très fluide, très clair, très limpide, des phrases courtes, on entend sa voix aussi. »
Katerine Verebely – Samedi et rien d’autre (RC)
« Une écriture hyper lucide. On reconnaît toujours la petite musique de Gilles Archambault. Grand coup de cœur pour cet auteur. »
Simon Boulerice – Cette année-là (Télé-Québec)
« Un texte merveilleux où l’auteur parle très franchement et humblement du temps qui passe. »
Mike C. Vienneau – Libraire de force (CIBL)
« À 88 ans, Gilles Archambault pose un regard franc, authentique et sincère sur sa carrière d’écrivain dans son nouveau recueil de récits, Il se fait tard. Avec une plume minutieuse, économe, mais très efficace, il évoque ses débuts, ses modèles, ses compagnons de route, et parle en filigrane de sa vie de père, d’amoureux, d’homme. »
Marie-France Bornais – Journal de Montréal
[Entrevue]
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