Mémoires d'un rouge
|
À dix-sept ans, j’étais anti-conformiste, empoisonnant, impossible, incrédule, coupeur de cheveux en quatre, intransigeant, colérique, plein d’idées délirantes, et toujours prêt à me disputer avec mes camarades et à conduire mes aînés au bord de la rage et du désespoir.
Tout de même, je devais aussi avoir quelques qualités. J’étais aussi innocent – pas seulement inexpérimenté, mais innocent dans la mesure où la haine m’était étrangère. C’était aussi le cas de mes deux frères ; nous n’avions aucune haine. Quant à l’expérience, c’est une qualité que tout le monde acquiert en cours de route. Et j’étais devenu écrivain ; j’entendais le rester. Je n’avais jamais imaginé être quoi que ce soit d’autre, c’était bien la seule chose dont j’étais capable dans cette vie.
Né en 1914, fils d'un ouvrier juif d'origine ukrainienne, Howard Fast devient très rapidement écrivain après avoir assidûment fréquenté les bibliothèques de New York. Déçu par les procès de Moscou et le pacte germano-soviétique, il n'adhèrera au Parti communiste qu'à la fin de la seconde guerre mondiale, qu'il passe, démocrate, patriote et opposant au nazisme, en tant que correspondant de guerre de la « Voix de l'Amérique », émission diffusée par la BBC.
En 1950, victime du maccarthysme, il est emprisonné trois mois du fait de son appartenance au PC, au prétexte qu'il avait refusé de livrer des noms de réfugiés républicains espagnols à la Commission des activités antiaméricaines. Alors qu'il était parmi les écrivains américains les plus connus et adulés au moment de son adhésion, lorsque le Parti communiste américain était admiré pour sa participation à la guerre d'Espagne (notamment avec les Brigades Lincoln) et pour les victoires remportées par l'URSS pendant la guerre, il est désormais un homme au passé obscurci, interdit de publication, calomnié et insulté. Il dit à ce sujet : « Je suppose que c’est en soi une sorte de distinction. » Il quittera le Parti en 1956, après la dénonciation des crimes de Staline par le rapport Khrouchtchev, sans renier aucune de ses convictions humanistes.
Auteur de plus de quatre-vingt titres, parmi lesquels La Dernière Frontière, Spartacus, La Route de la liberté ou Le Citoyen Tom Paine, et de polars signés sous le pseudonyme E.V. Cunningham, dont Sylvia, Fast brosse le portrait, à travers son parcours personnel, d'une période tourmentée de l'histoire américaine. Il est mort en 2003, treize ans après la première publication de cette autobiographie, éditée en français pour la troisième fois.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
