Moyen Age sur le bout du nez (Le)
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Traduit de l’italien par Silvano Servanti
Préface de Jacques Le Goff
Boutons, binocles, fourchettes, boussoles, livres, cartes à jouer ou géographiques : autant d’objets de notre quotidien que nous devons au Moyen Âge, auxquels il faudrait encore ajouter l’arbre généalogique, la poudre à canon ou d’artifice, le Père Noël, les chiffres arabes ou l’université. En fait, il n’y a guère de moment dans une journée où nous ne soyons pas tributaires d’une invention médiévale. S’agit-il de s’habiller? Il faut du goût, certes, mais aussi une culotte, des pantalons, et des boutons pour fermer le tout! D’organiser son agenda? Sans les chiffres arabes et le papier, cela serait bien compliqué. S’agit-il de manger? Sans spaghetti, sans macaroni, sans blé moulu tout court, nos repas seraient un peu austères … et salissant puisque sans fourchette.
Bref, sans les mille et une découvertes de ces siècles souvent qualifiés d’obscurs, la vie serait digne du Purgatoire, ou bien plutôt de l’Enfer, car le Purgatoire est lui aussi né au Moyen Âge, de même que le Carnaval. Dans ce livre (les premiers codex datent du IXe siècle) au style alerte et à la documentation précise, Chiara Frugoni fait revivre sous un angle original la période médiévale.
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« Si le Moyen Âge est surtout célèbre pour ses châteaux forts, ses chevaliers, ses croisades…, cette obscure période de l’histoire a aussi donné le jour à une foule d’inventions. La médiéviste italienne Chiara Frugoni se charge d’ailleurs de nous le prouver avec ce livre coup de cœur qu’on a dévoré d’un trait. » – Karine Vilder, Journal de Montréal
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