Poulo Condore
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Poulo Condore, le bagne dont on ne revient pas : histoire du plus durable des pénitenciers coloniaux français.
Surnommé « le bagne d’où l’on ne revient pas », le pénitencier de l’île de Poulo Condore, dans la mer de Chine, ouvrit ses portes en 1861 pour ne les fermer qu’en 1993… soit près de 40 ans après la fin de la guerre d’Indochine. Durant plus d’un siècle, 40 000 prisonniers y furent relégués, dans des conditions atroces ; la moitié y trouvèrent la mort. Officiellement réservé aux pirates, membres de sociétés secrètes ou trafiquants d’opium, il fut en réalité un outil de répression politique, destiné à faire disparaître les opposants à l’ordre colonial, qui représentaient plus des deux tiers des détenus. Méconnu des Français de métropole, contrairement à ceux de Guyane ou de Nouvelle-Calédonie, il occupe une place fondamentale dans la mémoire collective vietnamienne d’aujourd’hui.
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