Louis Riel
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D’origine métisse, Riel naît dans la colonie de la rivière Rouge, dans l’actuel Manitoba. Aîné d’une famille de onze enfants, il quitte la maison à 13 ans pour venir étudier à Montréal. De retour chez lui, dix ans plus tard, il vit un choc culturel intense, aggravé par une famine sans précédent qui décime les siens. Par son charisme et son éducation, Riel s’impose rapidement comme leader et s’engage dans la défense des droits des Métis. Il forme alors un gouvernement provisoire qui siège à Fort Garry, mais le gouvernement canadien se moque de leurs revendications. Malgré tout, Riel réussit, non sans mal, à faire valoir leurs droits. Le 9 mai 1870, Ottawa consent à la création d’une nouvelle province, le Manitoba. Quinze ans plus tard, les Métis de la Saskatchewan viennent lui demander son aide. Il accepte de les aider. Trois rudes batailles s’ensuivent. Après la défaite de Batoche, Louis Riel se rend aux autorités. Il est jugé pour haute trahison et exécuté le 16 novembre 1885.
Originaire de Rouyn-Noranda, au Québec, Martine Noël-Maw vit en Saskatchewan depuis 1993. Après avoir abandonné l’école à l’adolescence, elle retournera aux études à l’âge adulte, mue par sa passion pour la littérature et obtiendra un baccalauréat en littérature de l’Université de Montréal. Elle a ensuite fait carrière en communications et en ressources humaines avant de se consacrer à sa passion première : l’écriture. C’est à l’âge de cinq ans, lors d’un voyage familial, qu’elle découvre l’exotique province du Manitoba et l’emblématique bison des Prairies. C’est là qu’elle entend parler de Louis Riel pour la première fois, sans imaginer qu’un jour elle en écrirait la biographie. Romancière de talent, ses oeuvres lui ont valu plusieurs honneurs, dont deux Saskatchewan Book Awards.
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