![Augustus Carp par lui-même [ancienne édition]](../img1c1000-9791091504379.jpg)
Augustus Carp par lui-même [ancienne édition]
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Augustus Carp est l’histoire d’un petit-bourgeois puritain qui se prend pour un noble vertueux appelé par la Providence et l’exemple de son cher papa à pourfendre les mœurs dissolues du siècle, un redresseur de torts, un donneur de leçons (to carp = critiquer). C’est en fait un don Quichotte grotesque qui a hérité d’une abyssale bêtise imparablement transmise à sa descendance. Les Carp sont plus que conservateurs : ils incarnent l’éternelle bigoterie britannique, variété très particulière de l’universelle hypocrisie religieuse. Le byzantinisme ahurissant du personnage qui se raconte le dispute à l’indigence de ses propos. Combattant de la vertu et d’une pudibonderie intégrale, il narre des aventures où il sombre dans le ridicule sans jamais le reconnaître. Hypocrite au dernier degré, Tartuffe de haute volée, phallocrate crasse (qui traite mère et épouse en domestiques non payées), il ourdit des complots contre les pécheurs dont il finit malgré lui par épouser les vices (donnant lieu par exemple à une scène désopilante d’ivresse). L’auto-glorification tourne court à chaque chapitre, peignant le portrait d’une famille où l’imbécilité est un étendard dans lequel on se prend les pieds. C’est sans conteste une des satires les plus géniales écrite sur le sol anglais.
Sir Henry Howarth Bashford (1880-1961) était surtout connu de son vivant comme un prestigieux médecin que le roi George VI anoblit après en avoir fait le sien. On lui doit quelques livres spécialisés et des recueils de poésie. Ce n’est qu’après sa mort que sa fille reconnut qu’il était l’auteur d’un livre parfaitement excentrique paru en 1924 : Augustus Carp, Esq., By Himself: Being the Autobiography of a Really Good Man.
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