Etre ou ne pas être juif
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Juif, Oscar Mandel ne craint pas de se livrer à une critique virulente de ses coreligionnaires : le maintien des rites du « peuple élu de Dieu » entretient leur retrait. Ce qui, non seulement peut attiser la crainte et la haine, mais apparaît aussi incongru face à l’ampleur des massacres que ce peuple a subis. Mandel écrit des pages chargées d’émotion sur son incompréhension, enfant, des rites de la religion judaïque. Indignation intime qu’il évalue à l’échelle de l’histoire. Comment perpétuer une religion qui repose sur un charnier s’étalant sur des siècles ? Comment assurer son salut sans, en premier lieu, assurer son bien-être, voire sa survie ici-bas ?
Mandel ose ici un pamphlet d’une grande force sur un sujet réputé sensible : la religion comme foyer de l’intolérance et de la violence.
Poète, fabuliste et dramaturge, Oscar Mandel est né en 1926 à Anvers. Adolescent, il est contraint en 1939, sous les bombes, d’émigrer avec sa famille. Quelques errances et l’installation aux États-Unis. Il a enseigné la littérature au California Institute of Technology. Il écrit aussi bien en anglais qu’en français. Il est l’auteur de nombreux ouvrages et notamment, en français, de L’Arc de Philoctète (2002), tragédie qu’il a lui-même traduite de l’anglais, et d’ Amphitryon, ou le coco béni.
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