Comme des sentinelles
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Chargé de cours en littérature, Vincent Sylvestre rêve d’un ailleurs et de nouvelles perspectives. En attendant une vie meilleure, il s’oublie dans l’alcool, la cocaïne et la violence à la sortie des bars de Sherbrooke. Un soir, pour tenter de se reprendre en mains, il décide sans conviction de se joindre aux Narcomanes Anonymes.
Là, il rencontre non pas le salut ou la guérison, mais Robert Thompson, un homme qui vit à la lisière du crime et de la frontière américaine. L’amitié improbable qui se développera entre eux entraînera Vincent dans un monde interlope fait de chasse au gros gibier, de virées en pick-up et de danseuses nues. Un ailleurs différent de celui qu’il imaginait, mais un ailleurs qui lui permettra quand même de se regarder en face.
Sélectionné pour le Prix des libraires 2013, Comme des sentinelles dresse le portrait sans concessions d’un homme au bord de l’abîme, hanté par son passé et ses échecs. Il dessine aussi en filigrane la trajectoire incandescente d’une famille – les Sylvestre – et d’une génération « fin de siècle » que Jean-Philippe Martel déploiera de plus belle dans Chez les Sublimés (Boréal, 2021).
À travers la figure d’un intellectuel désabusé et sans repères, ce premier roman au ton mordant nous montre que la littérature, si elle n’a rien de salvateur, a au moins le mérite de nous offrir un peu de paix et de lucidité. Et c’est déjà beaucoup.
Ce que la presse en dit
« Un fort et touchant livre sur la dépendance, la filiation et la recherche du père. Jean-Philippe Martel signe peut-être ici le meilleur premier roman québécois de la rentrée. »
Maxime Nadeau, Les Libraires
Comme des sentinelles est narré avec une élégance et une finesse remarquables. Jamais lourd, jamais écrasant, le style de Martel est, au contraire, plein d’humour et fait preuve d’une ironie subtile. »
Daniel Grenier, Ma mère était hipster
« La qualité de [l’]écriture, un savoir-faire dans la description juste de la détresse insaisissable de l’homme perdu, une érudition certaine. »
Chantal Guy, La Presse
Jean-Philippe Martel est né en 1976 à Sherbrooke. Il enseigne la littérature au Collège Montmorency depuis l’automne 2012. Fondateur du blogue Littéraires après tout, il a collaboré à L’Inconvénient, Liberté et Lettres québécoises. Il a fait paraître deux romans : Comme des sentinelles (2012), qui a fait partie de la première sélection du Prix des libraires, et Chez les Sublimés (Boréal, 2021).
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
