Époux Orlov (Les)
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Ames tourmentées, amour, vodka : un vrai roman russe !
Grégoire Orlov souffre, boit, et rosse. Son mariage s’est usé en même temps que ses muscles. Martha Orlov, à côté du vide et de l’ennui de leur misérable existence, encaisse les coups du destin avec ceux de son mari.
L’air empuanti de leur immeuble couve le cholera. L’épidemie réveille bientôt chez Grégoire un instinct d’héroisme qui va le pousser à soigner les malades. Cette vocation soudaine guérit un temps les déchirements du couple… jusqu’à ce que ressurgisse la nature taciturne du mari. Incapable de satisfaire sa soif d’absolu, Grégoire Orlov s’en remettra à sa soif de vodka.
Maxime Gorki offre avec Les Époux Orlov un recit emblematique, proche du naturalisme. Sous sa plume, le drame de ces travailleurs russes finit par revetir la puissance d’une tragedie antique.
Né en 1868 à Moscou dans une famille modeste, Maxime Gorki effectue divers métiers et apprend à écrire en autodidacte. D’abord journaliste, il connait la popularité avec ses récits décrivant le quotidien des classes populaires russes. Il est notamment l’auteur des Bas-fonds, paru en 1902. Il se rallie au marxisme et s’exile face à la répression du régime tsariste. Il s’engage dans la révolution de 1917, mais s’exile à nouveau. Il revient définitivement en URSS en 1932 et meurt à Moscou en 1936.
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