Un ciel étranger
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Loin du Foyer, et d’autres avec moi –
Être un Emigrant
Dans une métropole de Foyers
Est peut-être facile –
L’Habitude d’un Ciel Étranger
Nous – l’acquérons difficilement
Comme des Enfants, qui restent de Face
Alors que leurs Pieds se retirent.
Après Nous ne jouons pas sur les tombes (2015), qui présentait un choix de poèmes de l’année 1863 – la plus prolifique de l’auteur – et Ses oiseaux perdus (2017), qui se concentrait sur les 5 dernières années de sa vie (1882-1886), nous éditons aujourd’hui des poèmes écrits en 1864 par Emily Dickinson. Cette année-là Dickinson, alors en pleine effervescence créatrice (850 poèmes composés entre 1862 et 1865), effectue un séjour long de 7 mois à Boston pour soigner ses yeux, ce qui impacte sa production poétique (« seulement » 98 poèmes recensés). Ce « ciel étranger » est donc celui de cette grande ville, où Dickinson se sent comme une migrante, n’y trouvant pas sa place. Trop d’humains surement, elle qui préfère la compagnie des êtres d’esprits, des livres et des lettres à celle trop bruyante des hommes. Quel est ce monde que nous habitons, destinés à en être les passagers, parfois clandestins, souvent anonymes, rarement célestes? Dickinson s’adresse à la foule de ses mythes, des êtres disparus, des terres imaginaires. Elle ouvre des passages entre l’immortalité et la poussière, à travers le temps et les douleurs, cherche un endroit où l’écho de sa voix n’est pas la seule réponse. Elle semble invoquer, poème après poème, un compagnon à qui parler, qui ne serait ni un homme ni un dieu, ni traversant la rue de l’existence, ni habitant un ciel étranger. Un soleil qui éclairerait toutes les surfaces de la terre, à rebours de notre nuit, avec tendresse et vérité. Nous continuons ainsi notre édition des poèmes d’Emily Dickinson regroupés par années, ouvrant à une approche plus précise de cette œuvre jamais organisée en recueils, mettant au jour les thématiques constantes, les glissements et les impulsions d’une poète mystérieuse, bouleversante et insaisissable.
Près de 130 après sa mort, on peut dire que le mythe d'Emily Dickinson a amplifié la réalité de son existence, qui fut en apparence des plus simples. Elle naît en 1830 et mène sa scolarité à l'Amherst Academy de la ville du même nom, dans le nord des États-Unis. Au milieu des années 1860 elle se retire chez elle et ne quitte presque plus le domicile familial jusqu'à sa mort en 1886. Emily Dickinson, qui aura très peu publié de son vivant - une dizaine de poèmes en revue - écrira durant ses années de réclusion volontaire près de 1800 poèmes, ainsi qu'un nombre considérable de lettres. Il faudra attendre que certains de ses proches fassent paraître une première anthologie, Poems, en 1890, pour assister à la reconnaissance de son travail aux États-Unis. La première édition complète de ses poèmes, réunis par Thomas H. Johnson, paraît en 1955 et servira de référence jusqu’à l’édition de Ralph W. Franklin en 1999 à partir de laquelle nous avons établi notre édition. Emily Dickinson est aujourd'hui considérée comme un écrivain majeur, dont l'œuvre préfigure sur bien des aspects la modernité du XXe siècle poétique.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
